Gepubliceerd 12/2022
Meer mensen voeden en boeren een beter en gegarandeerd inkomen bieden. Met ondersteuning van de Koppert Foundation wordt de maïsteelt in Malawi naar een hoger niveau gebracht.
Maïs is het belangrijkste voedsel in Malawi, maar de opbrengst van de traditionele teelt is laag. De financiële positie van de boeren is niet sterk. Ze moeten de maïs direct na de oogst verkopen wegens gebrek aan opslag en kunnen dus niet wachten tot de prijzen wat hoger zijn. De Stichting Art of Charity voert in Malawi het project Food for Life uit. Food for Life, financieel gesteund door o.a. de Koppert Foundation, pakt deze problemen op een creatieve manier aan.
Verrijkte compost
De boeren krijgen een opleiding van drie jaar. Ze leren om goede verrijkte compost te maken als vervanging van kunstmest. Inmiddels is een omslag gemaakt van een kleine kunstmestgift naar helemaal geen kunstmest. Dat komt goed uit omdat dit jaar de kunstmestprijs wel drie keer zo hoog was als in het verleden. De bodem houdt door gebruik van compost tevens beter water vast.
De boeren leren in kleine groepen een andere manier van telen met een hogere opbrengst. De opbrengst stijgt met een factor zeven ten opzichte van traditionele niet of weinig bemeste velden.
Food for Life koopt hun oogst tegen een gegarandeerde prijs. Uitbetaling vindt twee keer per jaar plaats. Hierdoor kunnen de boeren rekenen op een vast inkomen en zijn ze in staat materiaal voor het volgende seizoen te kopen. Beginnende deelnemers krijgen een klein bedrag om de startkosten te dekken.
Ook is er aandacht voor terugdringen van na-oogst verliezen in de opslag. De maïs wordt opgeslagen in stevige zakken zodat insecten en knaagdieren geen kans krijgen. De organisatie verkoopt het product als de marktprijzen hoog zijn. De winst wordt ingezet om transport- en opslagkosten te dekken.
Voedsel voor 100.000 mensen
Koppert Foundation steunde het project in 2021, en heeft besloten dit in 2022 en 2023 te continueren. Vorig jaar deden 4600 boeren mee. Volgens de website Food for Life Malawi is dat inmiddels gegroeid naar 7000. Daardoor hebben 100.000 mensen in Malawi dagelijks te eten. Het uiteindelijke doel is dat dit aantal mensen in 2025 groeit naar 1 miljoen die dagelijks voorzien worden van voedsel.
Afgelopen mei vond er onder grote belangstelling een demonstratie plaats hoe je het beste verrijkte compost kunt maken. Dit trok ook de aandacht van de lokale media, waardoor de aanpak nog bekender is geworden.
Voorzitter Bo Teerling van Food for Life meldt dat het project uitstekend verloopt: “Als een boer eenmaal in de afzetketen is opgenomen, krijgt hij een vast inkomen zonder dat er van buitenaf nog geld nodig is om het proces in gang te houden.”
Uiteindelijk moet de organisatie van Food for Life volledig zelfstandig draaien. Dat betekent lokaal georganiseerd en zonder financiering van buitenaf.
Je kunt meer lezen op https://foodforlifemalawi.com/.